Invitasjonen
Arrangerer du selv en middag? Send da invitasjonen din i god tid, helst to til tre uker i forveien. For internasjonale gjester kan du regne med fire til seks uker. Oppgi tydelig:
- Hvor og når middagen finner sted;
- Om det er en dresskode;
- Om barn er velkomne, muligens med et spesielt barnebord.
Mottar du en invitasjon? Gi raskt beskjed om du kommer. Det er ikke bare høflig, men også praktisk for verten. Oppgi samtidig om du har diettønsker eller allergier. Skulle du være forhindret, si det så raskt som mulig. Slik unngår du eventuelt ubehag.
Gaven
Å ta med en liten gave er det universelle tegnet på verdsettelse av invitasjonen og innsatsen verten har gjort. En god flaske vin, en fin bukett blomster eller luksuslekkerier er alltid greit. Gi gaven til verten ved ankomst og med et smil.
Vær imidlertid oppmerksom på at du ikke tar med mat til middagen, med mindre det uttrykkelig er blitt bedt om. Unngå også å ta med en for dyr gave; det kan sette verten i forlegenhet.
Kleskode
Høytidene er den perfekte anledningen til å investere i et forfinet look. Det er lurt først å kjenne festens kontekst. En fredagspils på jobben krever nemlig et annet look enn en familiemiddag. Nøkkelen til et vellykket antrekk er å kombinere stilfullt og festlig uten å overdrive. Tenk for eksempel på en mørkeblå blazer, en vinrød genser eller en pen skjorte.
Er det ingen dresskode? Da går du for et smart-casual outfit: en pen herregenser, skjorte og en velsittende chino. En mer formell middag krever en herredress med slips eller sløyfe. Legg eventuelt til et subtilt mønster eller fargeaksent. Sørg for at sko dine er pene eller godt pusset for å fullføre antrekket.
Dresskode-inspirasjon:
- Casual chic: pene bukser + pen skjorte + fin merinoullgenser + semskede boots
- Smart casual: blazer + chino + skjorte med trykk + skinnsko
- Formell: mørk dress + hvit skjorte + sløyfe eller slips + pussede snøresko
Ankomst og velkomst
Kom tidsnok. Det betyr ikke for tidlig (ikke mer enn 5 minutter) og ikke senere enn 15 minutter etter avtalt tid. Heng opp vinterjakke din, hils på de andre gjestene med et smil og et fast håndtrykk. Ta en kort prat før du setter deg. Slik bryter du isen med en gang.
Sitteplasser og bordskikk
Følg vertens anvisninger for å finne plassen din. Begynn først å spise når alle sitter, og startsignalet er gitt. Det er som regel når man ønsker hverandre god appetitt. Bruk bestikket utenfra og inn, hold albuene inntil kroppen, og snakk ikke med mat i munnen. Unngå også å smatte og tygge med åpen munn. Med en serviett i fanget unngår du flekker på buksen din. Legg ikke servietten på stolen din når du forlater bordet, men løst ved siden av tallerkenen din.
Drikke og skåle
Under skålen ser du på personen som tar ordet. Løft glasset og før det til leppene dine; du trenger ikke å drikke. Drikker du ikke alkohol? Ikke noe problem, men vær tydelig og vennlig. Spør gjerne etter et alkoholfritt alternativ.
Samtaleemner
Unngå politikk, religion og sladder. Snakk heller om ferier, filmer, bøker eller den festlige settingen. Gi komplimenter, still spørsmål, og vær oppriktig interessert. Det er not done å sitte på telefonen under samtalen eller ha den liggende på bordet. Sett telefonen på lydløs og utenfor synsvidde. Slik viser du at du respekterer tiden til selskapet ditt.
Takknemlighet og avskjed
Gå ikke rett etter måltidet, men heller ikke som den siste. Et godt tidspunkt er etter kaffen, eller omtrent en time etter desserten. Som regel fornemmer du dette selv ved å holde øye med trettheten hos selskapet ditt. Si personlig farvel til verten og takk dem hjertelig for den fine kvelden, og ta diskret avskjed med de andre gjestene. Send dagen etter en kort melding for å takke nok en gang. Dette er en elegant måte å avrunde besøket ditt på og blir alltid verdsatt.
